“县小城墙固，千年今尚存。新风观闹市，旧迹见衙门。”是近代诗人朱帆在平遥古城留下的诗句，也恰巧写出了山西平遥古城这座小城的特色。
平遥古城位于山西晋中市，是中国境内保存最为完整的一座明清时期的中国古代县城的原型。俯视平遥古城，犹如一只巨大的“神龟”，四大街、八小街，七十二条蚰蜒巷，犹如龟背纹图，构成了城内四通八达、井然有序的通行线络。
虽然历经了多次战火和灾害，但它的城墙、街巷、店铺、庙宇、民居都还保存得相当完整。所过之地，青砖黛瓦古朴质简，店前后家井然有序，虽然他从古至今这里都是座“商业城市”，但平遥古城的生活气息却也从未间断。
平遥古城在清朝时期是金融业最发达的城市之一，东南西北四条大街，街道两旁，店铺林立，商业繁荣，光南大街就控制着全国百分之五十以上的金融机构，被誉为中国的“华尔街”。
即使到现在，古城内还完好地保存了多家古店铺，店铺的门脸依然保有昔日盛势，屋内古朴典雅的装饰也无一不在诉说着过去的生意。
现在的平遥古城还是世界文化遗产的一部分，文化更加多元化，它不仅展示着古代建筑的艺术和色彩，还对古代社会经济的方方面面都有所体现，尤其是近代时期的中国票号文化。
尽管平遥古城已经是“旅游胜地”和“商业街道”，但城内仍然有五万的原住居民居住，所以依然保持着比较浓厚的生活气息。
这里的古宅建筑多半为四合院，大门前有宽宽的石阶，与一般古宅别无二致，但走进去方知是庭院深深——花砖砌成的精致屋檐，精巧的木雕、砖雕和石雕，黑檀木的中式窗楹，配以浓重乡土气息的剪纸窗花……处处都体现着晋地古宅的气派。
来到山西，平遥古城一定是必去的地方，虽然游客很多，但是给人的感觉却不是喧闹，处处散发着“传统而古老“的气息。
古城的景点很多，城内不允许外来车辆进入，仅允许城内居民通行，把景点全部逛完的话估计会很累，有的人选择在古城找家古香古色的客栈住几天，体验当地人的生活，更能理解每一处建筑的故事。
大部分的古城居民依然住在曾经的古宅之中，上百年历史的老宅传承数代，见证着时代的变迁与发展。
平遥古城墙上的城门楼。
走在古老的城墙上，俯瞰古城的风景，以及远处的炊烟，仿佛穿行在历史的尘埃中，感受这无尽的沧桑感和厚重感；一格一格的石板路已经被踩得锃光瓦亮，街道两旁的商品琳琅满目，让人眼花缭乱；寻找美食的人们在烟火气中流连忘返……
这里仿佛变了，又好像没变，每天有无数的人来观光，但是这里的生活的居民，依然谈笑风生过着自己的日子，游览车上的游客和自行车归家的居民迎面碰上，相视一笑。
这就是平遥古城，每一个店铺，每一座古宅，每一户的炊烟，都充满着生命力。虽然也商业化，虽然也是著名的旅游景区，但是在中国众多的古城之中，它可能是依然是最具生活气息的一座古城。