无论东西方，人们的建筑文明都起源于木质建筑，取材方便，安之一隅，便是一个家。后来西方建筑逐渐被石材所取材，但东方一直保留着木质建筑的初心，更是创造出不少设计巧妙的木质建筑，让世人惊叹与古人的智慧。就像今天介绍的这座寺庙——镇国寺，它作为我国现存最古老的木质结构建筑之一，内含令人惊叹的魅力。
镇国寺位于平遥县城东北端的郝洞村，原名京城寺，明嘉靖十九年改为镇国寺。在平遥古城被列为《世界文化遗产名录》的界定清单中，包括了一城，二寺，其中的城便是平遥古城，其中一寺是以彩塑闻名的双林寺，另一寺便是以建筑而征服世人的镇国寺。镇国寺最早创建于五代时期，距今已有一千多年的历史，从寺内碑文可知，为了更好利用土地，天王殿、钟鼓楼以及三佛楼等建筑分别坐落在寺庙前后院落中，为了有利于僧人修行，便将这座寺庙修建到了山上或一些偏僻的地方。后来历经千年，不断扩建修缮，有了如今的规模。
镇国寺分为前后两院，分别设有天王殿、万佛殿、三佛楼等。一般的佛教寺院建筑它最显著的特点便是山门，且一般都有三个山门，中间一个大门，常盖成殿堂形式，两旁各配有一个小门，因此称之为三门，是为了象征三解脱门之意，即空门、无相门、无作门。镇国寺同样如此，天王殿便是镇国寺的山门，从远处看，天王殿在古树的掩映下，十分雄伟壮观。抬头仰望，便看到天王殿上部古朴的斗拱设计，不需一钉一锚，便稳固屹立数千年。长时间的风吹雨打，让这些斗拱失去了原来的色彩，但它的结构却更为显著，也让前来参观的游人赞叹着古人的智慧。
不同于其他木构建筑寺庙，镇国寺全寺没有一根钉子，所有结构都是木头与木头相互卯而成，是中国大陆所存最古老的木构建筑之一，以万佛殿为最。万佛殿是前院的主要建筑，它是我国现存最古老的木结构建筑之一，该殿规模虽然不大，但造型雄伟，气势非凡。万佛殿外形造型独特，近似正方形，屋顶则是单檐歇山式，庞大的建筑顶仅凭借榫卯就紧紧契合在一起，而且用七辅作斗拱，使殿顶形如伞状，在历代寺庙建筑中颇为罕见。
据资料记载，在金代曾发生过一次较大的地震，此次地震中，寺庙周围的建筑均受到不同程度损坏，而镇国寺内的万佛殿依旧挺立，除了木质后墙有些损毁外，其他建筑均完好保存，足以可见这座木质建筑的顽强性。可以抵挡地震的万佛殿当时是以木头承重，所以即便木质墙体倒塌，只要柱子不倒，那这座殿堂就不会倒。后来经过修复以及扩建，便成为我们现在看到的万佛殿了。
进入殿内，14尊彩塑异常瞩目，殿内佛坛正中供有释迦牟尼像，迦叶、阿难两大弟子侍立左右，佛祖造型高大、面相端庄，具有浓厚的中唐风格。有11尊是五代时期的塑像，虽然已经过去千年，但这些塑像依然色彩鲜艳，是古代雕塑艺术中的精品。这些塑像中有四尊供养菩萨最为奇特，其中两尊坐像衣冠紧扣，面颊丰满，安详地端坐在莲花台上；另外两尊供养菩萨随意地站在一边，体态丰满，曲线呈优美的“S”型，给人无拘无束的感觉，具有古代女性特有的娇柔，这种形态与传统观念中威严端正的菩萨形象完全不同，看上去更像一位婀娜多姿的舞女。
除了万佛殿，观音殿及其他各个殿中都有塑像，在三佛殿中还有明代壁画，大家都可以进去一看。镇国寺内这些古老的建筑和壁画雕塑，是前人保留下来无比珍贵的财富，正因为它们用心的维护，我们才可以看到如此惊艳的艺术瑰宝。前去平遥古城参观游玩的小伙伴千万不要忽略镇国寺哦，而且两个景区距离不远，一起观看下来是最方便快捷的。（图片来源于携程网友）