平遥古城，位于山西中部平遥县，是一座具有多年历史的文化名城，与同为第二批国家历史文化名城的四川阆中、云南丽江、安徽歙县并称为“保存最为完好的四大古城”，也是中国仅有的以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古县城之一（另一座为丽江古城）。
平遥旧称“古陶”，明朝初年，为防御外族南扰，始建城墙，洪武三年（公元年）在旧墙垣基础上重筑扩修，并全面包砖。以后景泰、正德、嘉靖、隆庆和万历各代进行过十次的补修和修葺，更新城楼，增设敌台。康熙四十三年（公元年）因皇帝西巡路经平遥，而筑了四面大城楼，使城池更加壮观。
平遥城墙总周长米，墙高约12米，把面积约2.25平方公里的平遥县城一隔为两个风格迥异的世界。城墙以内街道、铺面、市楼保留明清形制；城墙以外称新城。这是一座古代与现代建筑各成一体、交相辉映、令人遐思不已的佳地。年，平遥古城荣膺世界纪录协会中国现存最完整的古代县城，再获殊荣。
在世界上还没有华尔街的年，这里已经开创了华尔街的事业；在全世界都忙着旧貌换新颜的当下，这里依然保持着年前的样貌。你不必早出生年或0年，你只要到山西来，便可一览数百年前的中国华尔街诞生地，领略中国保存最完整的古城风采。
平遥古城有“龟城”之称，街道格局为“土”字形，整体布局遵从八卦方位，体现了明清时期城市规划理念和形制分布。城内外有各类遗址、古建筑多处，有保存完整的明清民宅近座，街道商铺都体现历史原貌，被称作研究中国古代城市的活样本。
平遥城墙为明洪武三年(年)所建，周长6.4公里，墙高12米左右，外表全部砖砌，墙外有护城河，深广各4米。墙上筑有0个垛口、72座敌楼，据说象征孔子三千弟子及七十二贤士。城墙历经余年的风雨沧桑，至今仍雄风犹存，是中国现存规模较大、历史较早、保存较完整的古城墙之一，亦是世界遗产平遥古城的核心组成部分。
世界遗产委员会的评价：平遥古城是中国境内保存最为完整的一座古代县城，是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例，在中国历史的发展中，为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。
平遥古城十大怪，其中之一就是房子半边盖。流传最广的说法为“四水归堂”或“肥水不流外人田”。山西地处干旱，且风沙较大，将房屋建成单坡，能增加房屋临街外墙的高度，而临街又不开窗户，则能够有效地抵御风沙和提高安全系数。
清代晚期（-），平遥经济高度发展，昌荣鼎盛，票号多达22家，成为当时的金融中心。日升昌是中国第一家票号，是中国现代银行的开山鼻祖，日升昌票号曾在山东、河南、辽宁、江苏等先后设立分支机构，19世纪40年代，它的业务更进一步扩展到日本、新加坡、俄罗斯等国家。
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