山西，也有“三晋”之称，因位于太行山以西而得名，黄河水是三晋人的母亲河。自古以来，山西就有人类活动的迹象，是中华文明的发源地之一。春秋战国时期，韩、赵、魏三家三分晋国，史称“三家分晋”。唐高祖李渊在太原起兵，建立了繁荣灿烂的大唐王朝，山西被唐高祖认为是“龙兴”之地。
在中国的封建社会时期，山西一直处于中原经济的中心，在近现代时由于列强的入侵及地理位置的局限，使得山西的经济、文化发现遭到了严重破坏。
在中国文博界，有句话常说“地下文物看陕西，地上文物看山西”。在山西，不仅有五岳之一的北岳恒山扬名国内外，应县木塔为世界上最高的木塔，还有佛教圣地五台山供世人供奉瞻仰，除此之外，大同云岗石窟、太原晋祠、双塔寺、洪洞大槐树、临汾尧庙、祁县乔家大院、晋城皇城相府等均享誉国内外。
而今天要为大家介绍的，是这众多历史文物中较特殊的一座古城——平遥古城。安徽徽州古城、四川阆中古城、山西平遥古城、云南丽江古城并称为“中国四大古城”。每一座古城均保留有浓厚的民族风格和地方特色，具有独特的民居风味，是中华灿烂文明中的一部分，传递着浓厚的人文气息。
在年，平遥古城被世界纪录协会评为中国现存最完整的古代县城，是世界历史文化遗产。世界遗产中心描述称：平遥古城是中国古代城市在明清时期的杰出范例，平遥古城保存了其所有特征。而且，在中国历史的发展中，为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。
在中国山西，在山西经济最红火的年代，财富的中心并不在如今的省会太原，而是在平遥、祁县、太古，在这三个小城中，又以平遥为最。
平遥古城，位于今山西省中部，始建于西周，在明朝时扩建，至今已有年历史。平遥古城内的民居建筑布局严谨、左右对称、主次分明，配合以精美的木雕、砖雕等具有山西文化特色的图案，显得栩栩如生、惟妙惟肖。
在古城内，至今平遥县衙、日升昌、清虚观、平遥城墙等均保存完好。
在清代，平遥因其强大的金融影响力也被称为“小北京”，大名鼎鼎的“日升昌”票号旧址，是中国第一家专营异地汇兑和存、放款业务的“票号”，可以说得上是今天中国满大街都可以见到的银行的“祖宗”了，这是中国金融发展史的里程碑式的存在，因其诚实守信，最辉煌时其业务影响甚至到达海外。这座小小的“日升昌”，记录着票号业的兴衰，给后人留下了诸多的思考，同时也吸引着全世界各地人们的观摩。
平遥县衙，是中国现有保存完整的四大古衙之一，也是中国现存规模最大的县衙。今天，人们去到平遥县衙，可以看到演员们在县衙上演的“县衙升堂”活动，游客也可以参与其中。
在平遥古城外的镇国寺和双林寺，和平遥古城同列入世界遗产名录。这“一城、二寺”，是平遥的三处国保单位。
镇国寺是国内现存少有的五代时期木构建筑，万佛殿内塑像除三尊为明代所塑外，其余均为五代塑像，体现了唐、五代时期的塑像风格，对研究我国的塑像发展史，提供了极其宝贵的资料。
双林寺，寺内余尊彩绘泥塑，大多塑造于明代，他们形神兼备、栩栩如生，是中国艺术的瑰宝。浮雕、壁塑和其他装饰性雕塑参差错落、形式多样，体现了中国古代人民的智慧。
平遥，就像它的名字这般，平凡而又遥远。一座平凡的小城，却靠着自己的诚信经营，做着不平凡的事情。一座座大宅门，里面至今有大部分居民居住，使得平遥古城，仍是一座活着的古城。