中国有两个是以一整座古城被列为世界文化遗产的，第一座是山西的平遥古城，第二座便是具有着浓浓少数风情的云南丽江古城。作为第二批被批准的中国历史文化名城之一，丽江大研古城是中国以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古城之一。街道依山傍水修建，所有的屋子都是以红色角砾岩铺就，有四方街、木府、五凤楼等著名景点。
说起丽江古城，一千个人心里可能有一千种感慨，有赞美的，也有抱怨的，这座有着多年的历史文化名城，发生了多少不为人知的故事，这里的爱恨交织，这里的异域风情，吸引着多少人来一探究竟。
丽江古城的文化遗产就在于这里多彩的地方民族习俗和娱乐活动，比如纳西古乐、东巴仪式、占卜文化以及纳西族火把节等，都是非常具有代表性的民族风俗风情。而密密麻麻的民居则有别于其他中原城市的规整，以三山为屏障、掩藏在巨大的高山之中，屋子高高低低，去狮子山观景是绝佳的位置。
古城里民居的结构和造型都是按自身的具体条件和传统生活习惯，在装饰、防雨、遮阳上都建成了自己的特色，而且家家门前基本都有流水，这种感觉又与江南水乡完全不同，纳西族的民族风情非常浓厚。
古城里的道路还是保留了几百年前的青石板路，高高低低，穿行在羊肠小道中，非常有当年马帮穿越茶马古道的感觉。
丽江古城是古城风貌整体保存完好的典范，依托三山而建的古城，与大自然产生了有机而完整的统一，古城瓦屋，鳞次栉比，四周苍翠的青山，把紧连成片的古城紧紧环抱。城中民居朴实生动的造型、精美雅致的装饰是纳西族文化与智慧的结晶。
丽江的季节非常适合种花，一般中了就能活，所以在丽江古城，你处处都能看见花，尤其一到春天，各种鲜艳的花儿开遍在古城的角落，将古城装点的生机勃勃。
如今丽江古城取消了古城维护费，让更多的人可以领略这千里之外的古城魅力。虽然有人抱怨说这里商业化过于严重，但正是这些商业，让古城更加具有活力，文化遗产也是可以带给我们更多新鲜的体验。
如今的古城更多地与文艺和慢生活搭上了边，其实仔细去看，古城里的一些小店都很有意思，随心情而定的开门时间，正是一种丽江的生活态度，其实古城里的商业也是倡导着人们去过一种慢生活。
丽江古城的繁荣已有多年的历史，如今因为更多新鲜血液的加入，让这座世界文化遗产古城更加充满活力，以文化遗产著称的丽江古城不应该是刻板的，而是在保留它原貌的基础上，让更多人，在这里寻找到自己想要的生活方式。