丽江古城历史悠久，兼有水乡之容、山城之貌，从城市总体布局到工程、建筑融汉、白、彝、藏各民族精华，自具纳西族独特风采。古城多元文化相互融合的文化价值是研究中国城市建设史、建筑史、文化史不可多得的重要遗产，体现了特定历史条件下的城镇建筑中所特有的人类创造精神和进步意义
丽江古城是一座具有较高综合价值和整体价值的历史文化名城，集中体现了地方历史文化和民族风俗风情，体现了当时社会进步的本质特征。它的存在为人类城市建设史的研究、人类民族发展史的研究提供了宝贵资料。
丽江古城位于云南省丽江市古城区，又名大研镇，坐落在丽江坝中部，始建于宋末元初（公元13世纪后期），地处云贵高原，面积为7.平方公里。丽江古城未受方九里，旁三门，国中九经九纬，经途九轨的中原建城复制影响。城中无规矩的道路网，无森严的城墙，古城布局中以三山为屏、一川相连；水系利用三河穿城、家家流水；街道布局经络设置有着曲、幽、窄、达的风格。丽江古城的格局是自发性的形成坐西北朝东南的朝向形式。
丽江古城是滇西北主要的商品集散地和手工艺品产地，因此，西南各地的特产在丽江均可买到。在丽江古城中心有一块近6亩地的方形街市，四周均是整齐的店铺，俗称“四方街”，是丽江最具传统的购物集市。
丽江古城是滇西北主要的商品集散地和手工艺品产地，因此，西南各地的特产在丽江均可买到。在丽江古城中心有一块近6亩地的方形街市，四周均是整齐的店铺，俗称“四方街”，是丽江最具传统的购物集市。
丽江古城体现了中国古代城市建设的成就，建筑物的依山就水、错落有致的设计艺术在中国现存古城中为罕见的，是纳西族先民根据民族传统和环境再创造的结果。
丽江古城内的街道依山傍水修建，以红色角砾岩铺就，有多个景点。丽江为第二批被批准的中国历史文化名城之一，是中国以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古城之一。丽江古城体现了中国古代城市建设的成就，是中国民居中具有鲜明特色和风格的类型之一。
丽江古城是自然美与人工美，艺术与适用经济的有机统一体，丽江古城是古城风貌整体保存完好的典范。古城所包涵的艺术来源于纳西人民对生活的深刻理解，是地方民族文化技术交流融汇的产物，是中华民族宝贵建筑遗产的重要组成部分。为传统人类居住地、土地使用提供了杰出范例，为人类社会文明进程中处理人类与环境的相互作用提供了研究参考。