作者：许中
现在有些资料，按旧《志》“旧城狭小，东、西二面俱低，周宣王时（前年—前年在位）尹吉甫北伐猃狁，驻兵于此，筑西、北二面”，说平遥城始建于周宣王时，且周长“九里十有八步”，这种说法是错误的。
《诗经·小雅·六月》中说尹吉甫“薄伐猃狁，至于大原”，因大、太相通，南宋朱熹便认为是“太原府阳曲县”，误。明末顾炎武在其《日知录》中作了辨析，“古之言大原者多矣。若此，是必先求泾阳所在（侵镐及方，至于泾阳），而后大原可得而明也。《汉书·地理志》：安定郡有泾阳县，开头山在西，《禹贡》泾水所出……则大原当即今之平凉……计周人之御猃狁，必经泾、原之间。若晋阳之太原，在大河之东，距周京千五百里，岂有寇从西来，兵乃东出者乎？”
言之凿凿，尹吉甫北伐的路线明确了，并未到过今山西太原，自然也到不了平遥。而且那时的平遥，根本不存在任何行政单位。
那么，下面有必要说说现在平遥城的位置，始自何时。旧《志》记载“北魏奄有并州诸地，徙置汉平陶县于今县境内，改陶曰遥，京陵省入焉，别置中都于今榆次县境”。因北魏太武帝名焘，同音避讳而改称“平遥”。按：拓跋焘于常泰八年（）十一月初九日继位；次年（）改元始光。从以上记载看，太武帝时的平遥县城，应就在今天的位置。当然，有待于更有力的资料佐证。而城周“九里十八步”，出自约撰于明隆庆四年（）的《岳侯增修城池碑记》：“遥邑肇建唐虞，界域并汾，始名平陶，后魏改为平遥。城趾周匝九里十有八步，城门东西各二、南北各一，岁久易湮，渐为崩圮。”确实与否，也有待考证。
所以说，平遥城墙的历史，最早只能从北魏太武帝前后算起，距今约一千六百年。以往的资料缺乏，谨据光绪《平遥县志》的记载，将明清两代修补城墙的大略情况作一梳理。
先说明代，见诸记载的修补共有十一次：
明洪武三年（）重筑，周围十二里八分四厘，崇三丈二尺，濠深广各一丈，门六座：东西各二、南北各一，后建敌台窝铺四十座；
景泰(——）初，知县萧重修；
正德四年（），知县田登修下东门瓮城，又筑附郭关城（即东关）一面；
嘉靖十三年（），因河冲城角，十九年（），举人雷洁、监生任良翰督率筑完，得免寇患；
三十一年（），知县沈振又修西、北二面，厚七尺，高六尺，筑北门瓮城；
四十年（），沁州同知吕尧卿署县，又加高南城六尺；
四十一年（），知县张稽古因寇犯边，急砌砖墙，更新门楼，各竖匾题，士民颂德，立碑于县仪门外左（详见《张侯修城碑记》，与《县志》所载时间稍差：经始于嘉靖四十二年（）二月，告成于四十三年（）二月）；
隆庆三年（），知县岳维华增敌台楼九十四座，俱用砖砌，仍于六门外创吊桥，立附城门，佥夫防守各垛口，设团总官四员督之，其衣装、盔甲、火器、火药、铅子、弓弩之类，无不备具，教场内立碑纪焉（详见《岳侯增修城池碑记》）；
万历三年（），知县孟一脉用砖石包城四面，视往倍固（详见《孟侯新甃砖城记》）；
万历五年（），知县董九仞广植树木，于四壕修葺圮坏；
万历二十二年（），知县周之度申请抚按巡查，动本县民壮修筑东、西瓮城者三，皆以砖石。自是金汤巩固，保障万年矣。
清代见诸记载的修补，共有十五次：
康熙二十三年（）七八月间，因霪雨损坏，知县奉天黄汝钰捐俸补修，屹然完固，共计城墙二十五丈，城垛一百二十三堞；
康熙三十五年（）七月，知县王杰补修南门瓮城二丈；
三十六年（）六月，补修下东门北外城小楼一座；本年六月二十八日，补修上东门外南城六丈余；
三十七年（）三月，补修北城四丈余；
三十九年（）四月，知县王绶补修西城二丈余；
四十年（）七月，补修上东门瓮城；
四十一年（）五月，补修北面城二丈余、小城楼一座；
四十二年（）四月，补修南外城二十余丈；皇上西巡大驾经过，建修四面大城楼；
四十三年（）正月，补修南外城三十五丈；
四十四年（）四月，补修上东门大门楼并门洞；
四十五年（）二月，沿城植槐柳；
光绪《平遥县志·城池续编》记载：县城自康熙四十五年增修补筑后，百数十年来，未经修理，以致墙垣坍塌，敌楼倾圮，濠桥填塞，几无影无形。
道光三十年（），邑侯刘公（刘叙）莅任，预防发逆，即邀董事诸绅捐赀重修，遂于是年十月兴工。东、西、北五门，悉仍旧基补筑，惟南门加高数尺，四隅敌楼亦较旧制而高广之，其余照旧数重建之。环城挑濠，深如旧度，而加以宽，砌石桥七道，又于下西门北面添修水闸一道，于各城外置灰厂一处。沿濠栽植杨柳。咸丰六年（）冬，工始竣，工料之费十二万缗有奇（《平遥县筑城开河记》）。按：冀唐封《平遥县修城开濠记》载，庚戌（）春，刘叙莅任，七月十三日卒，城工尚未兴；继任李国瀛，“方匝月，遽去”；继任万逢时实主其事，咸丰六年离任；继则长惠署任；落成于六年冬，时任知县刘登云。故《记》云“官经四任，序易六年”；
同治六年（），六城上增建炮台各一座，每置大炮三尊，迄今三十年来，环城濠道渐形壅塞，而惟西、北两城为最，夏秋水涨，并西村渠溢，往往汎流入城；
同治十二年（），西城士民捐赀，先将西城濠疏濬之；
光绪六年（），又濬之；北城士民复捐赀疏瀹北面城濠。自是金汤永固，保障万世矣。
此后至新中国成立前的修补：仅见郭诚《古城说古》中提及，“（年）“七七事变”前，平遥城墙随时修补。修补费专款专用，不准挪作别用。管理人员是南城的冀桂攀，认真负责，城墙上常是完整平坦。自行车在上面行驶，就如上了公路一般。”
年后：国家历年拨专款对城墙实施全面修缮，兹不赘叙。