平遥古城并非只是一座古城，还有一座千年古刹，唐风五代遗存
平遥古城，中国四大古城之一，保留了明清时期的建城格局，古建筑保留数量多，文化历史内涵丰富，于年被评为世界文化遗产。其实，作为世界文化遗产的平遥古城并非只是一座古城，而是“一城两寺”。“一城”即平遥古城，“两寺”是“双林寺”和“镇国寺”。
平遥古城街道纵横，热闹繁华
5月19日，中国旅游日，一家四口第三次来到了平遥古城。早上8点，迎薰门外已经开始了平遥古城的特色表演，因为时间比较早，人并没有很多。我们从明清一条街穿过，走入偏避一些的小街巷，走走看看，别有情趣。中午人渐渐多起来，同兴公镖局和协同庆钱庄门前都排起了长队，从明清街往回走也拥挤了起来。
平遥小吃炒碗托
我们开车前往下一站，“镇国寺”。途中发现一家本地特色小吃店，主营炒碗托。碗托是平遥特色小吃，古城内也很多，大多是凉拌的。这家全部是肉炒碗托，有牛肉、肥肠、肘花、火腿肠等等可以选择，配菜只有土豆丝，还可以加麻花、饼子、方便面一起炒，是不是很山西。另外点了醪糟蛋花汤，解油腻。
清凉古刹“镇国寺”
镇国寺距离平遥古城12公里的路程，和熙熙攘攘的平遥古城不同，即便在恰逢周末的中国旅游日，这里游客也非常少。走到寺院里最大的感觉就是震撼，太美了。唐风古建如此之美，硕大的斗拱、斑驳的彩绘、俊逸传神的彩塑，仿佛带我们回到了那千年的岁月里。
镇国寺原名“京城寺”，为皇家敕建。始建于北汉时期，在明代改名为“镇国寺”。在这座两进院落组成的寺庙里，保存有极为稀有的五代建筑万佛殿和殿中的五代彩塑，距今已有一千多年的历史，同以宋代壁画、彩塑闻名的双林寺，平遥古城一起组成了世界文化遗产平遥古城。
镇国寺座北朝南，布局严谨。中轴线上依次为天王殿、万佛殿、三佛楼，原本与天王殿相对建有一座清嘉庆年间修建的戏台，早年被毁，非常遗憾。
天王殿为元代所建，为镇国寺山门。几经修葺，仍保留有元代的建筑风格。中间一座大门，步入殿中两侧宿有四尊天王像，个个神态威武，容颜饱满。这些护法神将因手执发起不同，而分别暗喻为“风调雨顺”。殿两旁各配有一个小门，取佛教三解脱门之意，入空门、无相门、无作门，即可得到解脱，入此山门即为佛界。两侧小门取名“崇虚”“垂幽”显示出佛门虚无、幽静之境。
钟鼓楼立于天王殿两侧，钟楼上一座铁钟，造型古朴雅致，铸造于金代。
万佛殿建于五代，堪称“千年瑰宝”。是我国现存最古老的木结构建筑之一。万佛殿依唐代风格所建，斗拱称重，体型硕大，墙体曾遭毁坏，但承重结构依然保留。万佛殿面阔、进深各三间，平面近于正方。由12根称重的檐柱支撑屋面，柱头斗拱硕大，减少了殿中立柱，使大殿内视线开阔。硕大的斗拱支撑外伸达1.55米的平出檐使整个沉重而庞大的屋顶，坡度平缓，轻巧许多。屋顶琉璃装饰虽非原物，但制作十分精致。
万佛殿内彩塑11尊，同为五代作品，继承了唐代重写实的艺术风格。佛、菩萨、武士、弟子，造型圆润，体型高大，形神兼备。五代时期处于战乱的年代，遗址遗迹甚少，在莫高窟也仅有几座五代时期的彩塑，万佛殿彩塑是唯一保留下来的五代时期寺庙彩塑。珍贵程度可想而知。在此也特别呼吁一下，万佛殿内不允许拍照，虽然没用工作人员监督，我们也尽量去亲身感受建筑和彩塑的魅力，自觉遵守景区规定。
三佛楼创建于明代，楼内保存有明代彩塑及壁画，塑像造型优美，是典型的明代早期作品。两山墙壁画技巧古朴、娴熟，以连环画的形式，描绘了释迦摩尼成佛的故事，非凡的一生。画面中人物形象和服饰已经完全中国化了。三佛楼建筑风格已经具备明清时木建筑风格。斗拱结构承重作用减小，装饰作用加大，多了很多装饰细节。
明清时候，在镇国寺中轴两侧陆续插建了观音、地藏、二郎、土地、三灵侯和财福神等殿，建筑和彩塑基本保存完整，与万佛楼前的千年古槐一道，为一方百姓祈福平安。
在镇国寺中还保留有一些碑刻，其中一座“半截碑”，因碑体残缺，故名，此碑为北汉王刘崇之孙刘继钦的墓志铭，碑身虽残，但历史文物价值极高。
在镇国寺，没有浓重的商业味道，游人很少。静静的，却满眼都是瑰丽的建筑，神态安详的佛像，让人有着无限的敬畏与虔诚。
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