中国的景区门票里面，平遥古城的联票算是相对便宜的，游客花块钱可以走遍古城内22个通票景点，有效期达到三天。虽然有效期很长，不过很多人在平遥古城并没有停留很久，一些游客简单走一遍日升昌、协同庆、古城墙、中国镖局博物馆、县衙、城隍庙、中国古民居博物苑等几处主街上的景点后便离开平遥。
作为世界文化遗产，平遥古城内所有景点都有自己的特色和历史，不能够全部看完有点可惜，这样也会错过一些非常不错的景点，比如马家大院。马家大院被称为平遥古城第一大宅、第一豪宅，始建于清代同治年间，它位于古城北门附近一条小巷上，不像其他景点位于主街，不少人因为时间原因直接放弃参观。其实马家大院的规模和精细程度并不亚于祁县的乔家大院，只不过乔家大院作为单一景点，宣传力度较大，更容易让人记住而已。
穿过自动检票口，进入马家大院内部，眼前豁然开朗，这里的建筑物大气典雅，于严谨保守之间之间精雕细琢。马家各座院落的屋檐挂着红灯笼，梁柱上贴着对联，木门上有很多细致的花纹，门楣和门顶几处是内容丰富的雕花和绘画。
马家大院占地面积达到9亩，共有大院3座，小院落6座，房间数量达到间之多，院内街道纵横交错，宛如一座小城堡，也像是一座民间故宫。马家不同院落居住着不同的夫人、仆从等，有些院落为马家办公之用，和协同庆等钱庄一样，地下设有小金库。马家的财富究竟有多少？民间称他家的小金库“拉不完，填不满”，而在平遥古城四大家族中，马家是排在首位的。
马家主人酷爱家私，也喜欢收藏艺术品，马家院落内的家私、古琴等物件达到多件，全部价值连城，被称为“中华一绝”。
说了这么多，马家的主人究竟是谁呢？他就是马中选，出身于中医世家，曾经中过举人。