过去，有句俗话说：“有麻雀的地方，就有山西商人。”明清时期，晋商进入鼎盛时期，成为中国十大商帮之首；经营足迹汇通天下，称雄五百余年。道光以来，晋商进入第三发展阶段，晋商首创了票号。随着票号业的发展，山西商人逐渐执中国金融界之牛耳，山西也成了当时中国的“华尔街”。
平遥最大的票号
平遥古城是山西非常知名的景点，许多从太原进出的游客，都会绕道平遥，一览当时晋商带来的辉煌。在平遥古城的各大票号中，最出名的应该是“中国第一票号”日升昌；但是中国最大的票号，却是紧邻日升昌的协同庆，现在的协同庆还是中国钱庄博物馆。
协同庆票号创立于在咸丰六年（），运营58年，此期间成立了33家分号。其院落规模是平遥各票号中最大的，包含七个院落和地下金库。一院为揽柜房、总账房、埠际帐房；二院为营业厅、埠际信房；三院为协理房、祭祀房、经理房；四院是员工的生活区；五院是金库所在；六院是护卫院；七院是钱币博物馆。
这些区域的分工十分明确，当时票号的经营管理理念不输现代企业。协同庆的建筑风格和平遥古城其他票号类似，都是典型的北方院落，古色古香，雕梁画栋，尤其以木雕、砖雕最为精美；雅致中不见铺张，却透着晋商的淳朴。
曾资助慈禧太后西逃
协同庆票号的资本从最初创立时的36两，仅为日升昌银本的十分之一；由于主人经营有方，到后期资金周转快，业务吞吐量大，成为了平遥的一个商业传奇。清末，慈禧太后携光绪皇帝西逃时经过平遥，协同庆慷慨捐赠了20万两白银，令慈禧感动不已，直言山西的票号比朝廷某些部门更给力。至今协同庆票号里还展示着慈禧赏赐的5层木塔。
一下子能拿出20万两白银，这足以证明了协同庆雄厚的财力。那么，协同庆的金库究竟有多大，能一次性调拨如此巨额的银两呢？这就必须说到参观协同庆时最大的亮点，位于第五个院落的金库。这是中国现存最大的地下金库，占地平方米，当时可容纳金银的数量相当于现在的亿人民币，现在可承载个游客同时参观。
“金碧辉煌”的地下金库
要参观金库先要走到后花园，入口很小，通过幽深狭窄的楼梯，下到金库后却发现豁然开朗，完全没有想象中的幽暗逼仄。第一次参观金库还是非常震撼的，因为除了来票号聚集的平遥古城，平时几乎没有这样的机会可以参观金库；而协同庆的地下金库规模又远远大于其他票号。
协同庆的这个地下金库，光是天井中堆放银子的窑洞房就有四间，加上下了通道两旁各有一间，可见当时流通量的巨大。就算是地库，也少不了精美的砖雕；雕刻着的财神爷，保佑着招财进宝。通道一侧的小路被叫作“财路”，很有意思。
这里依旧按照以前的样子做了原样陈设，不过元宝金条什么的自然都是仿制品，只为营造出金库的氛围感。
另外，还安置了几个假人模型，模拟当时专管地下金库伙计工作时的状态。
在地下金库里面还放置有一尊武圣关羽的雕像，作用与门神一般。
金库在修缮时还发现了当时运送金银的“秘密通道”，如今也向游客开放了。可以看出金库在设计时确实费了一番脑筋，这正是当时为了安全起见，修筑的一条秘密运输通道。有人试图一探通道的路径和出口，却发现错综复杂，如同一座迷宫。
金库中央还有一根盘龙柱，传说是明初刘伯温重建平遥古城时安放的；它的位置位于古城龟形平面地图的骨脊位置，也是古城的中心，被叫做“定海神针”，类似风水柱的作用。许多导游会建议游客上前，摸着龙柱转上一圈，便能升官发财。
从过去的票号，到如今的博物馆；协同庆经历了历史的沉浮，虽然没有了往日的辉煌，但它的存在，却见证了晋商的百年传奇。