地处三晋腹地的平遥古城有极为悠久的历史和灿烂的文化。平遥古城始建于周宣王时期，明洪武三年（年）扩建，距今已有多年的历史。还较为完好地保留着明清时期县城的基本风貌，是中国汉民族地区现存最为完整的古城。山西平遥被称为“保存最为完好的四大古城”之一，也是中国仅有的以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古城市之一。平遥古城年被列入世界文化遗产名录。年，平遥古城被世界纪录协会评为中国现存最完整的古代县城。年7月13日，平遥古城成为国家5A级旅游景点。
平遥古城得以风靡全球，平遥城墙功不可没。它是我国现存最完好的四座古城墙之一，最早建设于西周宣王时期(公元前年左右)，为夯土城垣，在千百年的风风雨雨中一直屹立不倒，一直到明朝洪武三年（公元年），才进行大型的重筑工程，由原来的夯土城垣改成了砖石城墙，变得更加坚实了。该城墙在整个明清时期都颇受重视，前前后后经过了25次维修工程，才有了如今的规模形态。
它的内墙砖砌了77个排水槽，墙顶外筑了两米的垛口墙，也就是所谓的挡马墙，为了防御骑兵。整个城墙的垛口有三千处，而垛口墙则有七十二座，是按照孔子有弟子三千，贤人七十二来设计的，可谓文武兼备。除此之外，城墙上还建造了六座城门，南北各一座，东西各两座。东西门外还建设了附属的瓮城，整体形态就像是乌龟的头尾和四足，俯瞰中平遥古城的城内街道布局就像是龟背纹路，故而有了“龟城”的称呼，可惜的是这些充当乌龟头尾和四足的城门大都损坏，如今已不能呈现这形态了。
日升昌票号是晋商巅峰的标志，中国商业的奇迹。明清时期，商人出远门行商都会带上许多钱财，为了保护人身财产安全，这些商人还会请镖局的高手保驾护航。即使如此，在世道不平的古代，财产安全问题依旧是商人们关心的问题。当时山西平遥有一位叫雷履泰的商人，从事钱币汇兑，贷款等金融业务，在这个问题中发现了商机。在清朝光绪初年，拉拢自己的老板，投资三十万，成立了日升昌票号，从此结束了中国镖局押送现银的落后金融局面，极大加速了商业运转和货币流通，有力地推动了社会经济迅猛发展。经过近百年的发展，日升昌票号的分号遍布全国三十多个城市，甚至远及欧美，东南亚等国。这座小小院落，开中国民族银行业之先河，并一度操纵十九世纪整个清王朝的经济命脉。
市楼是平遥古城的城市标志，在康熙二十七年（年）进行过一次大的重修工程，当时晋商很有名气，平遥的当政者和居住在这里的晋商，觉得有必要多多