苏州“同里古镇”——闪耀于东方的小威尼斯
苏州这片人杰地灵的宝地，自古就是非常重要的鱼米之乡和战略要地，无论是哪朝哪代都视苏州为重要的经济重镇。乾隆皇帝五次下江南都会在苏州逗留许久，不仅是因为这里的物产丰盈，鱼虾肥硕，景色旖旎，还因为这里有着土生土长的苏州美人和瘦马，是无数人魂牵梦萦的人间天堂。今天的苏州，经济发展迅速，成为长江三角洲腹地总重要的城市，不仅在轻工业方面拔得江南地区的头筹，还是非常热门和完善的旅游示范城市，凭借着自己得天独厚的自然环境和优越的地理位置，成为近沪地区重要的辐射带动城市和旅游新兴城市。近几年随着第三产业的迅速推进和旅游配套设施的完善和加强，苏州成为了一个炙手可热的江南旅游热点，而且由于当地的古镇景区星罗棋布，河网交通便利快捷，探访明清古镇乃至是北宋古镇都成为热爱中国传统城镇风貌的热点景区。我之前游览过苏州的周庄古镇，这是一个非常优美的江南水乡的风貌，如今随着时间的流逝分毫不改当时的风情和韵味，成为我心中最美的古镇剪影。而这次的苏州古镇之旅，我寻访的是比周庄古镇更加古老且保存完好的北宋古镇，感受这难得的水乡之情和钟灵毓秀。
中国上下五千年的悠久历史，孕育了风情各异的无数个古城古镇，山西的平遥古城记载了晋商风雨飘摇的百年历史和票号兴衰的风云诡谲，云南的凤凰古城记载了多少美好的爱情故事和浪漫的邂逅，能数上名的古镇就这么具有标签性，而今天要去参观的同里古镇就带着东方小威尼斯的标签。这是对于一个东方水乡的无限赞誉和对于这里独特的水乡风情的人文感怀，在这里你能感受到的不仅是小桥流水人家的浪漫闲雅，更能感受到的是沿着便利的河道和河网交通发展起来的水乡经济和早期的资本主义萌芽，这是中国近代经济的开端，是勤劳善良的苏州人民创造的财富和传奇。
同里古镇位于苏州市的吴江区，紧紧毗邻着大名鼎鼎的太湖，因此这里的水资源储藏量异常丰富，而且生态环境良好，空气质量优良，湿润的空气还能治愈许多在北方无能为力的过敏性鼻炎和支气管炎，究其根本还是因为空气质量和湿度的良好状态。这么环境优美，地理位置优越的地方自然是一个不可多得的宝地，如今的苏州市政府就毗邻着同里古镇，可谓是相得益彰。同里古镇的历史非常悠久，距今已有一千多年了。若是追溯其宋朝建镇的历史那就更加悠久了，据可靠的考古文献显示，新石器时代就已经有先民在此刀耕火种以及捕鱼采摘的痕迹和工具了，在先秦时期就已经设立会稽郡吴县，而到汉唐时期就更加繁茂。北宋时期正式建镇，一直流传至今，成为远近闻名的千年水乡古镇。解放之后，同里古镇就获批成为4A级风景名胜区，吸引了越来越多的人前往这里感受难得一见的江南风情。
既然提到了同里古镇的东方小威尼斯的美誉，就不得不说说这里丰富的湖泊和河道。同里古镇位于吴江区的东北部，距离苏州市区只有十八公里的距离地理位置非常优越。古镇被庞山、叶泽、同里、九里和南星五个淡水湖泊环抱包围，呈现出众星拱月般的态势，美的不可方物，而这些湖泊分流出来的河水呈现出“川”字型，将同里古镇内的十五条河分割成七个小岛，而且每个小岛和河水有近五十座小桥相连，看起来是非常美丽的水乡风情，不愧拥有东方小威尼斯的称号。置身于同里古镇，你首先感觉到的是蜿蜒荡漾的河流上面依傍着河道鳞次栉比的伫立着水乡的小楼。这些依河而建的同里古镇的民居是最典型的江南风情的建筑，青黛色的油亮瓦片覆盖着洁白的墙体，每一家的小楼都呈现出超乎想象的典雅大气，就像是静坐在河畔上的曼妙少女，让人心动不已。同里古镇里的民居很大一部分是明清时期建成的，所以都算得上是非常珍贵的古建筑，而且同里古镇的居民时代生活在此，成为古镇中最鲜活、最富有活力的元素。每家的门前都会放着各家的盆栽和花草，将小镇装点的活色生香。乘坐着一叶小舟在同里古镇的河道里徜徉，最深刻的感受就是舟行碧波上，人在画中游的直观感受，仿佛眼前的这一片清雅的江南水乡并不是真实存在的，而是一幅曼丽清雅的水墨画在眼前缓缓地展开，让人感受到心旷神怡，美的无法自拔。
同里古镇最著名的一个景点就是这里的退思园，是晚清时期的兵备在此建造的一处私家园林，占地只有九亩八分，然而却是一个风格独特，景观非常独特的一处江南园林的典型建筑。这座园林取名自：“进思尽忠，退思补过。”这一句非常著名的话语，传递出园林主人世代精忠报国的抱负和忠诚。这座私家园林打破了以往园林建筑纵向分布的结构，别出心裁地设计出横向分布的结构，而且厅堂和亭台都涂饰着非常显眼的朱红色，为整个典雅的园林增添了非常靓丽的一道色彩。
逛完退思园就，我在同里古镇当地明清老街上转悠，突然看见了一处非常著名的糕点老铺“本堂斋”，是一家有四百年历史的老糕点铺子，其中最富有盛名的就是这里的闵饼。这也是江南特有的糕点小吃，将闵饼草活进面粉里，然后内里抱着豆沙或者胡桃肉，看起来青色中带着一点暗淡，入口清香软糯，曾经还作为贡品奉予慈溪品尝。手里拿着热气腾腾的闵饼，沿着同里古镇的河道慢慢地散步，迎面拂来的是和煦的春风，目所能及的是水乡的青瓦白楼，多么令人惬意的江南风情，多么让人沉醉的东方威尼斯。