在中国历史上，不能不提到晋商，晋商长期经营盐业、票号，明清时期创造了五百年的晋商传奇，留下了丰富的别具特色的民居建筑。特别是在平遥古城古宅大院，每一座都具有北方汉族传统民居建筑风格，还可以感受到旧时官商的生活是多么优越。
在平遥赵壁村有一个九伦院，相比于马家大院的名气，这里要低调许多，平时也少有游客涉足这里。这是一个独立古堡坐落于村子北部，名为兴盛堡，当地村民更多的则称之为小新堡。
古堡内有九座豪华的私人别墅，四周的堡墙高约六七米，一是可以防风沙，二是可以防盗贼，三也可体现出家庭的地位。这座古堡为明代功臣张中举的后人张三元所建，始建于清乾隆年间。张三元戎马一生，敕封千总，为朝廷三品官员。张三元有九个孙子，特为每个孙子都修建一座宅院，后人称为"九伦院"。
历经几百年风雨沧桑，院落虽已不复往日辉煌，但依旧值得参观。每间院落都有雕工精美的高大门楼，厚重的木质大门上镶有门钉，仅凭外观就可分辨出这是官员住宅，因为旧时百姓是不能用门钉。院门虽历经岁月风雨剥蚀仍然保持当初模样，蘑菇钉、铁饰虽已锈迹斑斑却依然坚固。
走进院内，处处都有精美的三雕艺术构件，门楼上有木雕阑额雀替、门前有门枕石雕、山墙上有砖雕悬鱼、檐下有砖雕墀头、门窗顶上有木雕窗棂等等，这些三雕艺术构件雕刻手法多变、雕工精细传神、题材多样，具有丰富的文化内涵，以及较高的实用价值和欣赏价值透露出一种美和浪漫的气质。
每间屋的四角各有两根粗壮的廊柱撑着横梁，廊柱下是一尊尊雕刻着花草虫兽的青石支撑；横梁、檩条上刻着不同形状的虫鸟怪兽和花草图案，呼之欲出，栩栩如生。但许多房屋已经濒危，木构糟朽严重，墙体风化疏散，荒芜的庭院、屋宇、瓦楞令人不寒而栗。
在这样的房子前面驻足，脑海里每一分每一秒，都在想象此地曾经的繁华，想象当年炊烟升起、鸡鸭满地、顽童嬉笑的热闹场景。当年这房子刚建起来，那肯定是富丽堂皇一尘不染，每天有丫环家仆打扫通风，那住着当然舒服。
由于人气凋尽，这些破落的老宅也向人们宣告着这里曾经的热闹如今已凋零没落，留下的每一段残墙也好似是对逝去岁月的致敬。这座老建筑能保存下来实属不易，但看到眼前的景象让人心酸。如果放在其它省份早就当宝贝一样，可惜这是在山西，文物古迹，豪宅大院遍地都是。