一
“久行见空巷，但对狼与狸。”
“生者无消息，死者为尘泥。”
“田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。”
台儿庄大战期间，著名诗人臧克家三赴台儿庄战地采访，曾用这三句悲壮凄惨的古诗句，来描摹大战之后的台儿庄惨状，每每读来总是引人伤感哀叹。
台儿庄位于鲁苏交界，乃山东的南大门、江苏的北屏障，地处要津，素为兵家必争之地。年春天，中国军队在台儿庄——这个方圆不足2平方公里的弹丸之地，与入侵的日寇展开了16天的殊死搏杀，以三万将士鲜血和生命的代价，歼敌一万多人，赢得了事关中华民族生死攸关的大捷。这场惊天地、泣鬼神的大战，致使台儿庄“无半掌之壁不饮弹，无方寸之土不沃血”，尸横遍野，血染土赤，千年古城夷为废墟焦土。台儿庄因中国军队以弱胜强而扬名天下，被誉为“中华民族扬威不屈之地”。
为铭记台儿庄大捷，当时的国民政府在《中央日报》头条宣布，要重建台儿庄古城，遗憾终至蒋介石溃败台湾，这承诺依然是镜花水月。后来缘于政治等种种缘由，台儿庄被遗忘在历史的角落，沉寂在岁月的阴影里。重建中华民族精神象征之城的梦想，多少人为之憧憬，多少人为之揪心，年复一年的期盼和等待，这又岂止是台儿庄人？
光阴荏苒，弹指一挥间，七十五年过去了，战争的硝烟早已飘散殆尽，那个当年血与火的战场，无数先烈英灵长眠的台儿庄，如今又究竟是何等模样？
癸巳暑夏，借赴鲁南访友之际，怀着虔诚敬仰的心情，走进台儿庄这片英雄的沃土，面对庄严肃穆的大战纪念馆，和如诗如画的新古城，犹如置身于历史与现实的交汇点，抚古思今，缅怀英灵，怎不心潮澎湃，感慨万千：为那涂炭生灵的惨绝战争而悲愤，为那洒血战场的抗日先烈而哀悼，为那安详平和的古城新貌而欣慰，也为人类永久的和平而祈祷！
二
夕阳西下，霞云飘逸，台儿庄城墙披上了瑰丽的余晖，显得那么的神采奕奕，那么的庄严大方。伫立护城河桥头，时针刚刚指向晚上六点，此时恰好可以购持夜游门票入场，庆幸自己成为了当天夜游台儿庄的第一批游客。
驻足仰望，巍然屹立的城楼，飞檐翘角，雄伟壮观；古朴典雅，风韵犹存。高高的城门上筑有两层楼阁，檐下分别悬挂着“天下第一庄”和“中华古水城”的横匾。这是“中华民族扬威不屈之地”台儿庄的另外两块金字招牌。
台儿庄现由山东省枣庄市管辖，是一座历史悠久、底蕴深厚的古城，肇始于秦汉，发展于唐宋，举世闻名的京杭大运河贯穿全境，自古乃南北漕运的枢纽，运河商贸的重镇。明清时期，这里以“商贾迤逦，一河渔火，歌声十里，夜不罢市”的繁盛景象而闻名于世。乾隆皇帝曾数次游历台儿庄，见其繁华甲于一邑，欣然御笔钦赐“天下第一庄”。
“中华古水城”的美誉，并非帝王所赐，但得之名副其实。台儿庄自古水系发达，河道纵横，汪渠相连，有近百条水街水巷，水网密度超过了“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多”的苏州，是我国独具特色的古水城。重建后的台儿庄，不仅保留了密集的水网，还是一座古驳岸、古码头等水工遗存最为完整的运河古城，在国内堪称唯一。若是坐上游船画舫，依盈盈绿水，拂微微凉风，舟楫能遍达全城。沿途可探秘两岸民宅的奇妙设计，可俯看涟漪中斗拱飞檐的倒影，可观赏“江北水乡”的万千风情，也可感叹逝水流年带来的历史变迁。然而，我明知不去游嬉水路会留下遗憾，但囿于时间，还是无缘以船代步，那一叶扁舟漫游古城的洒脱惬意，只能有待来日的重访。
三
越过护城河，穿过城门洞，缓步走进这座充盈着水乡风情的台儿庄。诗情画意的古城新貌，犹如展开的“清明上河图”，让人瞬间眼前一亮：民居，依河而建，重楼叠院，粉墙黛瓦，古朴清幽；商铺，鳞次栉比，错落有致，旗幡招展，古风古韵；街道，花香满径，游人如织，石板熠熠发亮，明沟流水潺潺；河面，画舫摇曳，碧水荡漾，虹桥飞架两岸，灯影波光潋滟。还有那恢宏的石牌坊，独特的船型街，精致的青铜雕，高低的马头墙，蜿蜒的石驳岸，艳丽的红灯笼，肃穆的旧宫宇……一起汇集交织着齐鲁的民俗风韵，尽显天下第一庄的艳丽和繁华。正如街口“水陆通衢”牌坊楹联所云：“南来北往灯影浆声河蕴人间千古情；神荡心驰水乡渔火世称天下第一庄。”
台儿庄运河文化、抗战文化的浓郁韵味和历史文化的价值，认为台儿庄沉淀了许多历史文化的基因，绝对是台儿庄人的一笔宝贵的财富，也是中华民族的一笔宝贵的财富，只有保护好这些文化基因，才能更好的传承历史。
年，台儿庄古城重建工程上马，建设者以“原空间、原风貌、原尺度”的重建思路，遵循“存古、复古、创古”的理念，将“创古”蕴于“存古、复古”之中，集运河文化和大战文化为一体，融齐鲁豪情和江南韵致为一域，科学地修复了大战遗址、古城墙、古码头、古民居、古街巷、古商埠、古庙宇、古会馆等历史遗产，使台儿庄终于成为继意大利庞贝、中国丽江和波兰华沙之后第四座重建的古城，并以世界二战遗迹最多，保存最完好的二战纪念城市而闻名遐迩。
四
暮色四合时分，台儿庄古城倏地华灯齐放，色彩斑斓，惊艳之极。璀璨绚丽的霓虹灯，把古城秀美的楼宇、廊亭、河道、古桥勾勒得轮廓毕现，美轮美奂。那沿街逶迤绵延的红灯笼，映射出温馨柔和的亮光，抹红了游人的脸庞。古城沐浴在火树银花、流光溢彩的夜色中，那楚楚动人的妩媚，和超凡脱俗的气度，迸发出瑰丽迷人的魅力，让人眼花缭乱，情醉心迷，如入仙境，恍若隔世。
顺着古香古色的船形街、月河街一路徜徉，眼前一座座浴火重生的“古建筑”，在景观彩灯的照耀下，晶莹剔透，金碧辉煌。这些风格独特、形态各异的建筑，集北方大院、徽派建筑、水乡建筑、闽南建筑、欧式建筑、宗教建筑、岭南建筑、鲁南民居八种建筑风格于一体，汇世界五大宗教天主教、基督教、伊斯兰教、佛教、道教及关帝庙、泰山娘娘庙、妈祖庙等中国主要民间信仰的七十二庙宇于一城，仿佛走进了明清民居建筑的博物馆。这些交融多种风格的建筑，以巧夺天工的大手笔，打造了台儿庄的前世今生，既具北方建筑的沧桑豪迈，又含江南建筑的灵巧秀丽，无不古朴逼真，厚重协调。在这里，可寻觅时代的记忆，可聆听历史的回音，让人深深地体味到：古城建筑所蕴含的深厚文化底蕴和独特的艺术造诣，以及“建筑是凝固的音乐”的深邃内涵。
五
在涅磐重生的台儿庄，流连其间，犹如穿越了时空的隧道，这里有参将署、天后宫、关帝庙、九龙庙、天水堂、翠屏学馆、日升昌记、清真古寺等仿古建筑，各呈原汁原味、古色古香之貌。为了一睹鳞次栉比的曲院回廊美景，我时而穿行在砖墙耸立的幽幽深巷，时而又来到绿柳垂绦的水岸河边，逛东街，游北弄，进东楼，出西院，那“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的感怀油然而生。走着走着，蓦然明白：逛古城，真的不需要什么导游或导游图，逡巡于迷宫般曲弄幽巷中，即便迷了路，只要心绪轻松，慢慢地转悠，细细地体味，一定会品尝到更多更美的古城风韵。
钟灵毓秀的台儿庄，真不愧为运河文化的博物馆。城内开辟了不少的专题博物馆和展厅，每一座楼宇都有自己独特的文化主题，每一处展厅都有不同的运河文化元素，琳琅满目的展品别开生面，有奏疏、有招幌、有酒器，有度量衡，还有三寸金莲；展示的主题也特色鲜明，有税史文化、有私塾文化、有票号文化、有驿站文化、有镖局文化，甚至连青楼文化也占有一席之地。
籍此观访，我恍然明悟，原来青楼也并不是单纯的卖淫场所和藏污纳垢的地方，也曾是文人墨客、巨商富贾、下野政客们倾吐心曲、交流思想的平台，也曾孕育过蔡锷将军和青楼女子小凤仙的情缘。而那些所谓“香艳欲绝”的金莲小脚，无不浸透着古代妇女的血与泪。始于隋、广为流传于宋的裹足陋习，竟然将小脚作为美的标准，将不同大小的脚划分为不同等级的“莲”,大于四寸称“铁莲”,四寸的称“银莲”,而三寸则称为“金莲”。“小脚一双,泪水一缸。”林语堂在《中国人的缠足》中写道：“观看一个小脚女人走路，就像在看一个走钢丝绳的演员，使你每时每刻都在被她揪着心。”裹足的恶俗是何等的残忍，多少女人因此而失去了健康。在各展室走马看花般观展览，囫囵吞枣地品文化，虽来也匆匆，去也匆匆，但还是触摸到了古城民俗的沧桑历史，也感受到了运河文化的情趣神韵。
复活崛起的台儿庄，如今也是一座休闲的古城，楼阁参差，雕梁画栋，店铺林立，旗幡飘扬，有茶楼、有戏台、有酒吧，有美食店，还有演艺厅、4D影院、大战主题公园，和宽阔恢宏的文化广场。一路逛游，茶室可啜清茶一盏，酒吧可品烈酒两杯；可观看虹桥流水和街头雕塑，也欣赏柳琴戏和鲁南皮影；可倾听运河花鼓和运河号子，也可近距离地观赏伏里土陶和曹县面人等非物质文化遗产。当然，如果想要看个清清楚楚，明明白白，那必须有足够的时间在这儿逗留。
在古城的文化广场，坐在露天的长条板凳上，伴着星星月亮观看演出，这经历与我来说已颇为久远，当童年美好的记忆被唤醒时，又觉得好像就是那么一晃眼的过去。人生真的如白驹过隙，弹指而过。广场演出的节目谈不上什么精彩，唯一的看点是，主持人与观众互动时，一个光膀的后生和几个女生的唱歌PK，男生猥琐至极，洋相百出，把台下人笑得前仰后翻，拍手顿足。
六
台儿庄古城处处散落着历史的遗迹，而最令人眷恋的无疑是那段流淌了两千多年的古运河。景区处处河道逶迤，碧波荡漾，当我站在一个埠头观望时，听到有人说这就是京杭大运河时，我还不敢贸然相信，当看到了河畔竖立的古运河石碑，才知道眼前就是千真万确的古运河。夜色中蜿蜒的运河，波光粼粼，泛着幽蓝的亮光，微风轻拂，涟漪微皱，清澈寂静。这是一条风貌遗存完整、仍在发挥自身功能的古运河，因而被称为“活着的运河”，它见证着台儿庄因河而兴，因战而名的漫长历史。
京杭大运河，北起北京，南至杭州，纵贯南北，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系、全长公里。开掘于春秋时期，形成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清，前后共持续了多年，是中国也是世界上最长的人工运河。据说当年隋炀帝为贯通大运河，曾动用两百多万民工去开凿河道，以至民不聊生，怨声载道，隋朝由此走向衰亡。若从历史的眼光看，大运河在清末改漕运为海运前，作为国家经济的大动脉，为繁荣经济作出了巨大贡献，这无疑要归功于古代劳动人民的伟大创举，似乎也该有隋炀帝的一份功劳。唐朝诗人皮日休曾以诗赞咏：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多！”
对于京杭大运河，我的最早听闻是在年少时，听大人们侃隋炀帝开凿运河去扬州看琼花的传说，那时年幼无知，当然不懂为何皇帝看一下琼花，就可以动用几百万人马去开河；也不清楚京城到扬州到底有多少路程，大运河又是啥等模样？一晃至上世纪七十年代末，一次出差苏州，总算见到了大运河，原来除了比家乡的塘河稍微开阔外，也并未有什么其他的不同。那时大运河水质还算不错，有客轮可通航杭州，为了亲近一下大运河，我买了一张船票，一路航程十多小时，阅尽运河两岸景色。
台儿庄的运河与众不同，在纵贯南北的整个京杭大运河中，处于北运河与中运河的节点，全长42．5公里，史称“加河”，系大运河中唯一东西流向的一段。明清时期，这里千帆竞发，百舸争流，南来北往，热闹非凡，形成了南北货物中转的集散地，号称“水旱码头”，打造了商贸不夜城，促进了台儿庄的繁荣，赢得“天下第一庄”的美誉。
伫立古运河河畔，面对斑驳河岸，凝望悠悠碧水，怀古幽情不禁悄然而生，岁月为运河留下了许许多多美丽的传说和悲壮的故事，值得去聆听，去追忆，而留给我最刻骨铭心的还是抗战的那场血战：日军的钢盔堵塞了运河的水流，手榴弹的木柄碎片积存了一寸多厚，鲜血染红了大地河流，一座古城化为焦土废墟……
台儿庄那场腥风血雨、杀戮死亡，似乎离我们已经很远很远，但又觉得似乎很近很近，因为世上还有战争疯子的存在，他们还在磨刀霍霍，天下焉能太平，杀戮和毁灭随时都在胁迫着世人，威胁着和平……
七
月挂中天，夜凉如水，挥手告别台儿庄时，护城河边、城楼脚下锣鼓喧天，声震长空，原来是舞龙队在表演，两条彩龙在追逐着火红的龙珠，昂首，穿游，翻滚，跳跃，活灵活现，虎虎生威。舞龙者个个精神抖擞，意气风发，舞出了龙的灵异，舞出了龙的神性，充满着浩然宇内的民族大气，让人心潮澎湃，热血沸腾。“古人不见今时月，明月曾经照古人。”此情此景，长眠在九泉之下的先烈英魂若能得知，应该可以得到心灵的慰借。
古城之游，总会给人带来许多思索和遐想，每个人的眼中都有不一样的风景，每座古城留给每个人都会有不一样的感受，有人如此归纳：“周庄是怀旧，平遥是疗伤，丽江是艳遇，台儿庄是梦乡。”在有梦幻般魅力的台儿庄，我却揽怀旧、疗伤、艳遇和梦乡四大感怀为一身。当然，感受最深、挥之不去的是台儿庄的寻梦，那是和平之梦，是复兴之梦，是强国之梦。
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