祁县，隶属山西省晋中市，地处山西省中部，太原盆地南端，太岳山北麓，汾河中游东岸。周边与太谷县、榆社县、武乡县、平遥县、文水县、清徐县相邻，县域南北纵长44km，东西横宽25km，总面积km。全县行政区划为6镇（昭馀镇、东观镇、城赵镇、贾令镇、古县镇、来远镇）、2乡（西六支乡、峪口乡）、3个城区管委会（丹枫、麓台、昌源）、一个经济开发区（祁县经济开发区）、个行政村，县城驻地昭馀镇。年，全县户籍人口人，常住人口人。
祁县农业基础条件优越，是山西省现代农业示范区之一。工业主要是采矿业和制造业，玻璃器皿、食品饮料、材料加工、机械制造、医药化工等制造业的五大支柱产业占36%、15%、35%、7%、7%，构成了典型的区别于山西省内大多以资源开采加工为主的非资源型主导产业结构。特别是玻璃器皿产业，占全国玻璃器皿出口总额的22.1%，是“中国玻璃器皿生产出口基地”、“国家外贸转型升级专业型示范基地”，祁县人工玻璃器皿吹制工艺已被列入市级非物质文化遗产。祁县年财政收入大约4亿元，属于“吃饭财政”，经济发展水平与城镇化发展水平在晋中市及山西省均属于中等偏低的位置。同时，祁县地处晋商文化中心区，文化底蕴十分丰厚，是著名的晋商发祥地之一。县域内有山西省历史文化名镇1处（东观镇）、山西省历史文化名村1处（贾令镇谷恋村）。国家5A级旅游景区乔家大院位于县城东北方向，距离县城约15km。
祁县县治昭馀镇，地处太原盆地南部，地势开阔平坦。县城距晋中市59km，距山西省省会太原市62km，距首都北京km，是县域内社会经济最发达的地区，城市公共设施与基础设施较为完备，城市建设已具规模，是全县的政治、经济、文化中心。其核心遗存——县城古城位于县城西南部。年县城建成区总面积为13.27km，县城人口为9.5万人。
祁县古称昭馀，公元前年时，为祁奚大夫祁黄羊的食邑，可以说是晋中盆地最古老的县邑。昭馀古城始建于北魏太和年间，距今已有多年的历史。古城位于县城中心偏西位置，东西长米，南北长米，周长3公里，面积56.26公顷。由于不是规整的方形，在东南方形有缺角，所以又称“纱帽城”，昭馀古城旧有东西南北四座城门，城区布局以十字路口为中心，东、西、南、北四条大街垂直交叉，统称“晋商老街”。
年1月，祁县被被国务院命名为国家历史文化名城；年，晋商老街被国家文物局评为中国历史文化名街；年5月被山西省人民政府列为山西省历史文化街区。
祁县古城内建筑风格集实用与艺术为一体，明清时期的富庶留下了精致的石雕、木雕、砖雕与彩绘，明风清韵，古色古香，被国内文物古建专家赞誉为“集江南河北之大成，汇宋元明清之法式”。纵观整个祁县古城，古民宅有多处，明清建筑风格的房屋有2万余间，古商号店铺高达多家。这些店铺保存基本完好，尤以东、西大街为最，典型建筑有渠家大院、长裕川茶庄、何家大院、三晋源票号、大德恒票号等40多家。古城内现有国保单位2处，省保单位1处，市保单位2处，不可移动文物保护单位处。
祁县古城基本保存了“一城四街二十八巷”的传统格局，除古城的城墙，及庙寺、衙署等公共建筑被拆毁之外，古城形制变化不大，民居大都保存完好，各具特色。古城以东、西、南、北4条中心大街为主干，形成四大片区。从现状情况来看，除四条商业老街特色鲜明外，其它片区也各具特征。其中东大街是县城最主要的商业街，服务业与服装零售业十分发达。其商业与东门外沿新建南路的商业服务业相连，共同构成县城的商业中心区域。受商业业态影响，东大街的沿街建筑，多数只保留了传统建筑的屋顶与立面框架，建筑内部格局、室内装修、门窗玻璃的多数都已经改为现代样式。西大街现存银号、票号、故居居多，店铺面积大、建筑样式富于变化，再现了晋商历史上票号等商业金融的繁荣与鼎盛，是反映晋商明清街市的第一街市，但商业活力相较东大街则明显不足。南大街、北大街虽然保留了传统的临街商业建筑，但其商业活动从过去的全县的商业主中心降为以古城为主的居住区中心，主要以服装、日用百货、服务业为主，有少量为旅游服务的门店。
东南片区历史上以士绅、小商人居住居多，以竞新学校及图书馆旧址、大德通票号、颉家大院、贾家大院、四合明楼院为院落代表。该片区的特色主要在：竞新学校及图书馆的完整性，真实地再现了二十世纪初祁县的进步教育和巨贾富商的爱国、爱教育的思想情怀；各典型传统民居的原有格局、布置形态、空间组合保存完好，反映明清时期建筑技法及表现手法。
东北片区是渠家的聚居地，以渠家大院、长裕川等晋商经典民居为主体，已形成古城旅游、服务的起步区。该片区的特色主要体现在：渠家大院、长裕川是晋商民居的经典，积晋商民居之大成，建筑技法先进，艺术手法高超，儒法思想照人。马家巷的何家大院纵观全院，独具西方建筑的韵味。该片区在历史上曾基本上为渠氏宗族所有，“渠半城”之说即于斯。
西北片区历史上大商人和官员聚居地，有多处乔家的院落。以乔家住宅、乔九少住宅、许家宅院、晋恒银号、合盛元票号、义集生杂货铺、大德诚茶庄、大德恒票号、谦和诚杂货铺、益华公司等为特色。该片区特色主要在：集中保存了大片历史遗存，且保护较为完整，为古城内明清风格最为集中的片区；再现了明清时期祁县商业经济的状况，对研究古代城市商业运行有很大的价值。
西南片区以文庙、武庙、道教院以及典型民居为特色。该片区特色主要在：文庙保存较为完整，为全省文庙建筑保存较为完整的一座；财神庙街，财神庙巷，历史上曾有财神庙和祁县商会，十字大街交汇地处于祁县古城的几何中心区域，是研究祁县古城布局、形制的很好实例。