山西从来不缺古城和民居。以平遥古城为代表，游客随便到山西任何一个地级市，都能找到三五个古城，最差也可以追溯到明朝。以乔家大院为代表，山西的大院可以说遍地开花，王家大院，渠家大院、申家大院，一双手都数不过来。
在山西诸多的古建筑景点中，有一座皇城相府格外有名，它位于山西晋城，现在是晋城的5A级景点。而皇城相府内的河山楼，堪称是古晋城的地标级建筑。
皇城相府的具体位置，在晋城阳城的北留镇。它的总面积为3.6万平米，至于为什么会有“皇城相府这么一个霸气的名字，是因为它始建于明末，辉煌于清朝康熙年间，是陈氏家族的祖宅。康熙皇帝的老师陈廷敬就曾是皇城相府的主人。据说康熙曾两次来到晋城，每次都选择了皇城相府下榻。
为了迎接康熙，这座古宅更是修建得非同一般，高大的墙垣如同城墙，里面分为内城，外城，还有御书楼、中道庄等各色建筑，是一座攻防兼备的城堡式建筑群。
在这座皇城相府里，有一个十分特别的建筑，它就是河山楼。河山楼很像是南方的碉楼，但它却体现了山西本地的特色。河山楼有七层高，外表几乎没有装饰，以至于看上去其貌不扬。但在晋城人心里，这座河山楼有非同一般的地位。
原来，在明末年间，天下大乱，晋城出现不少流寇侵扰百姓，陈氏家族为了抵御流寇，加强了外城的防御，并修筑了这个当时十分高大的河山楼。
河山楼内，可以容纳千余人避难。在当时河山楼的一楼没有入口，想要进去的话只能让里面的人从二楼放下梯子，可以说是一座易守难攻的要塞，对于对付流寇绰绰有余了。
有人说，晋城保管着山西之魂，而皇城相府就保管着晋城之魂。
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